1999年5月1日，园林园艺界的世纪盛会——世界园艺博览会在中国昆明开幕了。出版人也“不甘寂寞”，纷纷瞄准了这次盛会。据笔者粗略估计，专为博览会度身定做的图书少说也在150种以上，世博会开幕后，更有50余家出版社的图书在昆明参加展卖。
图书展卖作为世博会的一项正式内容，得到了世博会组委会的批准，并由云南科技出版社承办。据了解，共有51家出版社的4000多种图书在这次博览会上同来自世界和全国各地的游客见面，其中主要包括园林、园艺、花卉、种植、旅游、交通、地图、生活、休闲等图书类别。展卖设置了3个展点，一个在世博会展区，另外两个选择在市区书店。据有关估计，历时184天的世博会将吸引超过一千万人次的参观人数，其中不乏专家学者、园艺爱好者等人群，因此，许多出版社都很看好这次展卖。
除了展卖以外，出版社纷纷选派编辑人员前往昆明参观、考察，因此，版权贸易、选题策划、寻找作者也成为许多出版社此行的题中应有之义。
事实上，早在一两年前，许多出版社就在为世博会默默作着准备，并在世博会前后适时推出了一大批相关图书。
云南科技出版社可谓近水楼台，他们此次一下子推出了30余种与世博会相关的图书。《世博园之光——世博园全景介绍》对世博会的游客来说无疑是一本很有帮助的工具书。而《云南名花鉴赏》、《昆明园林名胜》、《滇西北秘境》、《西双版纳》、《云南十八怪》等书突出地方风情，紧扣世博会主题，可能会是今年到昆明看世博会的外地游客购书的首选。
与云南科技着力挖掘本土资源不同，更多出版社主要推出了对于老百姓非常实用的花卉、种植类图书。如中国农业出版社出版了《赏花指南》、《养花解疑1000问》、《庭院种花》、《花卉应用与设计》、《室内花卉彩色图说》、《室内观叶植物》、《花卉病虫害防治彩色图说》、《常用花卉图谱》等一大批实用书；安徽科技出版社此前出版了《实用园艺手册》、《阳台养花》、《中国兰花栽培》等图书；中国林业出版社出版了《树木盆景造型养护与欣赏》、《家庭养花100问》等多种面向老百姓的普及性图书。据中国农业出版社莽九刚先生介绍，花卉类实用书近年来一直是该社的常销品种，而且销售越来越看好。他认为，世博会的召开为花卉图书走入寻常百姓家创造了一个新的契机。
高档次的画册、学术图书是世博会带来的出版热潮中的一个重要图书门类。考虑到此类图书在海外读者中有很大市场，不少出版社都采用中英文两个版本出书的形式。如中国林业出版社出版的《中国云南野生花卉》、《中国云南野生动物》、《大自然博物馆——云南自然保护区》一套书，立体地反映了云南省异常丰富的自然资源状况，并传达了保护生物多样性、保护生态平衡、保护人类家园的绿色观念，该套书以中英文出版，印制精美，非常抢眼。此外，中国林业出版社还推出了《中国牡丹品种图志》、《中国兰科植物全书》、《中国水仙造型与欣赏》等一系列精品图书。中国建筑工业出版社配合世博会的召开，策划了园林园艺名作系列图书，其中《东南园墅》系我国著名建筑学家童?先生的遗著，全书介绍了中国古典园林的内涵与特征，并附有数十座中国园林的平面图和200多幅精美彩色照片，有比较高的学术价值。引进版图书由于较高的写作水平和印制质量，在同类图书中特别惹眼，如百通出版公司从台湾引进的《景观植物造园应用实例》、《台湾花卉实用图鉴》深受国内园林设计人员的欢迎。
对于世博会带来的商机，大多数出版社表示了相当的乐观。百通出版公司刘耕副总编在赴昆明参加世博会临行前接受记者采访时说，家庭园艺图书在西方是一个市场相当大的出版门类，中国的国情和发展水平虽然不同于西方，但对绿色、环保、美化的生活环境的追求则是一致的，因此包括造园艺术、植物栽培、家庭花卉等方面在内的图书将有很好的前景。刘耕告诉记者，目前有一定档次的园林园艺图书主要是面向专业设计人员，所以发行量都不大（一般都在8000册以下），但由于这类书多为画册，定价较高，码洋相应也大，所以利润还是颇为可观的。中国林业出版社陈利副总编认为，这次推出的图书市场反响如何还很不好说，但是世博会是出版社宣传品牌和园林园艺图书的大好机会则是毫无疑义的。他说，藉着这次博览会，如果园林园艺、绿色环保等观念能够逐步深入人心，那将是出版界最大的收获。
记者在采访中还发现，还有几十种图书目前正在紧张的赶制之中，如中国农业出版社的《花卉资源原色图谱》、《花艺鉴赏》、《花卉与都市环境》，中国建筑工业出版社的《江南理景艺术》、《苏州园林》、《景观建筑学——场地规划与设计手册》、《中国名园导游指南（’99昆明世界园艺博览会园林集锦）》等。其中《景观建筑学——场地规划与设计手册》是美国著名景观设计师J·O·西蒙兹的代表作，全书以图文并茂的形式阐明了景观建筑学的理论与应用，被认为是园林设计师、城市规划师和建筑师的必备参考书，此次在国内出版中文版，对园林园艺界有莫大的意义。此外《花卉资源原色图谱》、《江南理景艺术》也是有助于学术进步和积累、有功于后世的大型出版项目。这些书能够借此次世博会召开的东风出版传世，可称得上中国园林园艺界人士可以击掌相庆的巨大幸事。据悉，这些图书绝大部分都能够在世博会期间问世，并到昆明参加展出。
作为世纪末的一件盛事，世博会为国人所瞩目。出版界积极推出相关图书，满足了社会对了解世博会、获取园林园艺知识的新需求，同时也表现出敏锐的市场意识，令人称道。但书界人士也指出，世博会图书的出版，“抢”与“赶”的成分比较大，可能影响了部分图书的质量。而且不少图书应时性很强，一旦滞销就难免重大损失，因此，如何利用世博会这样的“大事”作文章，如何分析市场的读者的需求，依然是出版社需要学习和摸索的课题。
（压题照片为本届世博会五大室内展馆之一——中国馆）
